Mercredi 17 décembre 2025 à 11h00, salle des séminaires IRPHE
Résumé : Le mélange est un processus clé dans de nombreux problèmes géophysiques. Le mélange de densité dans les courants océaniques revêt une importance particulière : la vitesse à laquelle la turbulence restratifie la colonne d'eau a un impact majeur sur la circulation océanique à grande échelle, par exemple. Il est actuellement impossible de mesurer directement le `mélange' dans les océans ou de le résoudre dans les modèles climatiques à grande échelle, et il est donc nécessaire de recourir à des paramétrisations. Dans la première partie de mon exposé, j'analyserai de manière critique les paramétrisations de mélange utilisées dans les modèles océaniques et climatiques actuels. Je montrerai en particulier que ces paramétrisations ne parviennent pas à représenter à grande échelle la physique à petite échelle qu'elles s'efforcent de décrire. Cela nécessite une meilleure compréhension du mélange dans les flots stratifiés (turbulents) à `petite' échelle et de son impact à plus grande échelle. Dans la seconde partie de mon exposé, je montrerai comment la compétition entre fluctuations, forces de flottabilité et propriétés moléculaires écrivent l'histoire du mélange d'un champ de densité à mesure qu'il évolue d'une configuration initiale vers une configuration totalement homogène.